2017年12月21日 北京·东不压桥胡同
- 音乐：Battles and Wastelands
科普和冷知识
计量单位
大家报体重的时候，习惯说自己是多少斤，中国人传统的重量单位是“斤”，这个单位现在还被广泛的应用于市场上。国际上我们习惯用单位“千克”标记重量。一千克正好等于两斤，你说好巧不巧？
其实我们现在说的1斤等于500克是源于1929年民国政府的度量衡改革。在中国古代1斤的克数在不同的朝代会有一些变化，比如汉朝200多克，唐朝差不多600g，但是古代有一点是统一的，就是1斤等于16两，所以有“半斤八两”这个词。《说文解字》上说他是四时乘以四方，所以是十六。在重量上使用十六进制是古代人民的智慧之举，因为16等分之后是8，再等分是4……直到最后是1，而十进制分第二次的时候就是两斤半了，记账会稍微的繁琐一点。
“斤”字是个象形字，有的人因为“斧”字下面是“斤”，所以会把衡量重量和斧头联系起来，到底是不是这样其实已经不可考。徐中舒先生著有《甲骨文字典》，其中一篇《关于甲骨文“斤”字的猜想》，如其名所说，也只是猜想而已。
在台湾，现在1斤等于600克，而香港的法律规定，1斤是604.78982克，所以在香港，大概没有几个人喜欢用斤这个单位吧。
两斤等于一公斤。“公”这个字，在这里表示“国际的”，比如“公海”一词，《礼记》里面不是说“天下为公”嘛。在计量单位里面，“公”便是向国际计量单位靠拢衔接的一个概念。比如1公斤等于1千克，在长度上1公里等于1千米。而之所以不用1斤等于1千克，我猜是因为改制前1斤更接近500克，于是引入“公”这个字来和国际单位接轨。
1公里等于1千米，这个也是1929年改革而来的。在古代，1里是300步，1步是指两只脚各迈出去一次，大概一米多，所以300步很接近500米。而“里”最开始是一个面积单位，指长宽300步的一块地，所以上面是个“田”字，后来才成为长度单位。我们现在说土地面积都说“亩”，《春秋谷梁传》说“三百步一里，名曰井田，井田者，九百亩”，一块长宽300步的地等于900亩，通过简单的数学计算，我们就知道亩是怎么回事了。“亩”就是宽1步长100步的面积。井田制废除以后，不知道怎么地，100变成了240，1亩是宽1步长240步，这个一直沿用到了近代。240步为1亩换算起来差不多是500平方米，那为什么不直接用1亩等于500平方米，而是用了现在1亩等于666.66……平方米呢？
因为我们先规定了1公顷等于1万平方米，1公顷等于15亩，所以1亩就是1万除以15平方米了。而中国古代很早就把“步”和“尺”关联在一起了，比如秦朝时六尺为步，唐朝时五尺为步，所以现在的尺与公制单位换算时也不是整数，1尺等于0.3333……米。不过大家这么认为就错了，1米其实等于3尺，这两个单位完全是可以整数换算的。关于“尺寸”我想下期再讲，篇幅太长了。
一千克恰好还是一升水的重量，这又是不是巧合呢。1升水也就是1立方分米，等于千分之一立方米。最开始“千克”这个单位，就是根据4摄氏度下千分之一立方米的纯水的重量来定义的。他们用铂铱合金做了一个砝码来标记。后来大家觉得这样不够专业，就通过拉动1千克物体需要的力换算成电磁力，计算出一个普朗克常数和一个公式来标记1千克……再说下去我也就不懂了。
所以千克这个重量单位源于立方米这个体积单位，体积源于长度“米”，那这个“米”是怎么来的？最开始，1米被定义为地球子午线上赤道到北极距离的千万分之一。同样，大家也觉得这样不够专业，于是把“米”提到到量子物理的级别，规定1米是光在真空中1/299792458秒行进的距离。其实后来他们发现通过后一种方式定义的“米”和最开始的“米”有一点误差，所以现在子午线上赤道到北极点的距离不是恰好1万千米，而是多了一点点零头。
水：water和hydro
我们都知道“水”的英文是“water”。这个单词来源于原始印欧语系的“wod-or”，它和wet（潮湿的）来源于同一个词根“wed-”。
“wodor”这个原始词汇影响到了整个日耳曼语系的多种语言，比如德语里面的wasser、荷兰语的water，瑞典语的vatten、丹麦语的vand，都是“水”的意思。有趣的是，德语中的wasser汇入英语，演化成了vaseline（凡士林）。俄语里面水是“воды”，发音类似“vody”，影响到保加利语里面的水“voda”是英文vodka（伏特加）的源头。苏格兰盖尔语（凯尔特语族）里面水是“uisge”，芬兰语里面是“vesi”，这其实是英语中whisky（威士忌）的来源。
英语里面还有一个词“hydro”，英汉词典里面显示它是“电”的意思，其实这个词的本意也是“水”。因为最初都是水力发电，“电”被表示成“hydroelectric”，后来缩写成“hydro”。我们在很多词汇里可以看到它本意的影子，比如：anhydrous-脱水的，carbohydrate-碳水化合物，hydroairplane-水上飞机，hydrology-水文学，hydromechanics-流体力学。
水分子的化学符号是H₂O，是氢和氧组成的。在300年前，法国科学家拉瓦锡在前人基础上实验，把水蒸气加热得到了一种“易燃空气”，通过分析，才发现了水并不是单一的元素，而是氢氧结合。这种“易燃空气”也被命名为“Hydrogen”，中文就是“氢”。“Hydrogen”是“Hydro”和“gen”的复合词，意思就是“产生水的东西”。
你们是不是突然发现氢气（Hydrogen）这个单词变好记了？
据说hydro这个词来源于希腊语hudor，不过现在希腊语中的水是“νερό”。除了hydro之外，还有一个单词“aqua”，也是水的意思，这个来源于拉丁语，现在的意大利语里面水也是“acqua”，我们同样会在很多单词看到它的影子：aquarium-水族馆，aqueduct-水槽。如果用有道词典搜索“含水的”，你会得到hydrous、aquiferous、watery。
这周虽然只有两个点，但是篇幅已经很长了，其他要说的留到下周吧。
鲤鱼
上面说到长度单位“里”，顺便说说“鲤鱼”。沈括《梦溪笔谈》里面说，鲤鱼侧线（当胁）有36片鳞，每片鳞边上都组成一个“十”字，36乘以10是360，古代360步为1里，所以这个鱼叫鲤鱼。我们上面提到明明是300步一里，沈括也有解释：“然井田法即以三百步为一里。恐四代之法，容有不相袭者。”
长文章推荐
我是疫苗，认识一下呗！
电影
台词
如果你喜欢一个人，你就愿意尽全力保护他。
有的版本翻译成：
如果你喜欢一个人，你就愿意为他挡全世界的子弹。
《完美陌生人》 意大利 2016
往期分享
您的赞助将会支持作者创作及本站运维
发表评论